C'est le pari le plus audacieux de Cracco Portofino : à l'ouverture, pas de viande. Pour la première fois, le chef construit une table autour du poisson et des légumes — un choix radical pour un cuisinier venu de la tradition lombarde. Le lieu l'imposait presque : face à la mer ligure, le produit de la pêche s'avance de lui-même.

Le restaurant affirme aujourd'hui travailler exclusivement les poissons provenant du Golfe du Tigullio. Les légumes poussent sur les hauteurs, dans un potager cultivé avec les Fescion Farmers, où Mattia Pecis expérimente aussi des graines rapportées de ses voyages. La cuisine se déploie en deux menus dégustation, de sept ou onze services, et dispose d'une chambre froide consacrée à l'affinage du poisson. Le plat L'Orto change avec les saisons. Une cuisine contemporaine, ancrée dans le territoire, qui écoute la Ligurie autant qu'elle la réinvente.

Deux hommes, deux générations. Carlo Cracco, l'un des chefs les plus connus d'Italie — figure de télévision autant que de fourneaux —, oriente et protège l'ensemble du projet. Il en fixe la vision, en garde l'âme, mais ne cuisine pas au quotidien sur place.

La cuisine est confiée à Mattia Pecis, jeune chef sur lequel Cracco a misé dès l'ouverture. C'est lui qui, jour après jour, fait vivre la table, compose le menu et dialogue avec le produit ligure. En 2026, cette confiance reçoit une double reconnaissance : la première étoile Michelin de Cracco Portofino et le Young Chef Award attribué à Pecis. On y goûte l'école d'un maître, portée par une voix qui a désormais trouvé sa propre place.

Le décor n'a pas cherché à tout raser pour repartir de zéro. Le Studio Peregalli de Milan — grand nom de la décoration italienne, déjà à l'œuvre pour le Cracco de la Galleria en 2018 — a fait le choix inverse : préserver l'âme du Pitosforo, ce dialogue naturel avec le porticciolo et la Piazzetta où le temps semble se dilater.

La salle et la véranda accueillent les services principaux dans une atmosphère feutrée et raffinée, tandis que la terrasse supérieure ouvre sur le grand air. L'ensemble respire l'élégance discrète propre à Peregalli — matières nobles, patine, sens du détail — sans jamais voler la vedette au paysage. Car c'est bien le port, ici, qui reste le plus beau des décors, et que tout le reste s'emploie à servir.

S'il fallait retenir un instant, ce serait celui-là. La terrasse supérieure, ouverte aux beaux jours à partir de 18 h 30, est l'un des plus beaux postes d'observation du village au coucher du soleil. On y prend l'aperitivo quand la lumière quitte le golfe, on y prolonge la soirée autour d'un cocktail et d'une cave qui compte plus de huit cents références.

C'est une manière plus légère d'aborder la maison avant le dîner. Comme partout à Portofino, la réservation est vivement conseillée, et l'adresse suit le rythme de la saison. Le meilleur conseil reste le même que pour tout le village : viser le soir, quand les excursionnistes sont repartis, et laisser la lumière du Tigullio faire le reste du travail.